《神农本草经》又称《本草经》或《本经》,托名“神农”所作,实成书于汉代,是中医四大经典著作之一,是已知最早的中药学著作。
书中药味365种,当中植物药252种,动物药67种,矿物药46种。根据药物的性能和使用目的的不同分为上、中、下三品。称为“三品分类法”,以应“天地人”三才。其中“景天三七”一药,虽不能明确是否即为“南国神草”三七,但其中既有“三七”之名,并已经被用于药方之中。
在广西民间传说里,北宋年间反抗宋朝压迫起义的壮族首领侬智高,就曾使用三七为受伤的军士治病,使得军队保有战力,在20天时间内一路东进,势如破竹,连连攻下十二州,起兵时五千人的队伍迅速壮大到了五万之众。
之后,元朝杨清叟编著了《仙传外科秘方》,详细论述了痈疽阴阳虚实,并保存有不少民间验方。书中收录有“飞龙夺命丹”一方,“专治疔疮发背,胸疽,吹乳,痈疽,一切无名肿毒,恶疮。无头者服之,有头不痛者服之,知痛已成者服之,立愈。危急者服之,无失”,而其配伍的药材就有三七。
杨清叟所编《仙传外科秘方》又名《仙传外科集验方》,共11卷。此书后传至吴宁极、吴有章父子及李生生、赵宜真,由萧凤冈捐资刊行(1378年)。卷1总论痈疽发背证治;卷2~4论温、热、凉性外用药方用法及其他通用方;卷5~9论述痈疽、疔疮、瘰疬等病证治;卷10~11为杂病治方,其中包括许多民间验方,对痈疽阴阳虚实论述甚详。其中痈疽泛指损伤面较大较深的疮疡肿毒。
本书论述了痈疽阴阳虚实甚详,保存了不少民间验方。